智能電網通過相互關聯的“智能”網絡，把電力的生產者與用戶聯系在一起。智能電網允許小規模風力發電場和家庭太陽能電池板等分布式能源來擴充甚至取代集中式電站，同時，通過線路把過剩的電力轉移到急需的地方。它允許個人既是消費者，也可以成為供應者，即需要時從網上獲取電力，還可以把自己家庭發出的多余電力送到網上，極大提高發電和供電的速度、效率和靈活性。

    在未來10年中，常規電網將會受到能源需求增加和溫室氣體排放限制的雙重沖擊，人們希望看到智能電網將逐漸普及。